O Ni Hao Portugal foi até ao restaurante The Old House, em Lisboa, onde o picante é rei e entrou numa verdadeira viagem gastronómica, marcada pelo casamento feliz entre a gastronomia tradicional de chinesa e o vinho português.
O restaurante pertence à cadeia The Old House, do empresário chinês Yang Cao, e na China é uma das empresas de restauração mais reconhecidas. Actualmente, o grupo conta com 30 espaços na China e desses apenas um está fora do país asiático, em Portugal. Aberto desde 2015, o restaurante está localizado no Parque das Nações, em Lisboa.
O The Old House oferece aos seus clientes uma autêntica viagem até à região de Sichuan, conhecida pela sua explosiva riqueza gastronómica, onde a malagueta e a pimenta frescas, secas ou em pó da região não podem faltar. Contudo, se não apreciar picante, o chefe recomenda que abdique dela. Se gostar, peça moderado. Se for muito apreciador, recomenda-se o nível de picante típico de Sichuan, sem quaisquer adaptações.
O espaço divide-se em dois andares e tem uma capacidade para 180 pessoas. Além da sala, existem quatro salas privadas que permitem receber cerca de 40 pessoas. Quanto à decoração, é como se estivéssemos num restaurante típico em Sichuan, com vários pormenores: Lanternas, potes chineses e árvores de bonsai não faltam. Aqui, reina o vermelho, o bege e o branco, além de breves apontamentos azuis e dourados.
No momento do pedido, esqueça o arroz chau chau ou os crepes chineses e peça antes uma sopa kong fu, o pato à Pequim, o robalo assado ou os noodles frescos com gambas, algumas das especialidades da casa.
Para acompanhar, ignora-se o tradicional chá e recomenda-se vinho português, “uma combinação perfeita entre as duas culturas”, diz José Peixoto, o responsável pela carta de vinhos.
A ideia de juntar a comida chinesa com o vinho português surgiu logo na idealização do projecto e antes da abertura do estabelecimento, já José Peixoto testava várias opções de vinhos, do norte ao sul do país e ilhas, que combinassem em pleno com os pratos picantes de Sichuan.
Para cada prato, um vinho diferente e até a sobremesa está incluída. Curioso? Espreite abaixo a reportagem completa.
